发电机和发动机是两个不同的设备，它们的作用和原理也有所不同。
首先，发电机是将机械能转化为电能的设备。它通过燃油或其他能源驱动转子旋转，通过磁场与导线之间的相互作用原理，产生电流。发电机主要用于产生电力，供应给各种电动设备和电子设备使用。在家庭、工业、农业等领域中，发电机被广泛应用于提供备用电源或应急电力。
而发动机是将燃料的化学能转化为机械能的设备。它通过燃烧燃料（如汽油、柴油发电机组等）来产生高温高压气体，从而推动活塞运动，转动曲轴，将化学能转化为机械能。发动机主要用于驱动车辆、机械设备和发电机等。在汽车、船舶、飞机、工程机械等领域中，发动机被广泛应用于提供动力。
总结来说，发电机是将机械能转化为电能的设备，主要用于产生电力。而发动机是将燃料的化学能转化为机械能的设备，主要用于提供动力。虽然它们都能够转换能量，但其应用领域和工作原理有所不同。