为了做好迎峰度夏期间的电力供应，全国各地加快了虚拟电厂建设。7月9日，科技日报记者从中国南方电网有限责任公司（以下简称南方电网）获悉，南方电网分布式源荷聚合服务平台在广州、深圳、柳州三地同步开展虚拟电厂多功能联合调控，在多省区同步实现了调频、直控等快速响应，标志着我国首个区域级虚拟电厂投入运行。
虚拟电厂不是传统意义上的发电厂，而是相当于一个电力“智能管家”。能在光伏等分布式能源有间歇性时，或者用电侧有多余负荷时，把它们组织起来，形成稳定、可控的“互联网电厂”，对大电网提供调峰、调频、备用等服务。
去年以来，国家发展改革委等部门印发的《“十四五”现代能源体系规划》以及天津、北京、上海、吉林等10余省市相继发布的“十四五”能源电力发展规划及碳达峰实施方案，均对发展虚拟电厂提出明确要求。
作为能源智能化的新业态和新模式，虚拟电厂应用前景广泛，在电网结构向清洁低碳转型的背景下，发展虚拟电厂对促进电网供需平衡、实现分布式能源低成本并网、充分消纳清洁能源发电量、推动绿色能源转型具有重要的现实意义。
虚拟电厂可平抑新能源电力的强随机波动性，提高新能源的利用率，对多种分布式能源进行聚合、优化控制和管理，为电网提供调频、调峰等辅助服务。
分布式源荷聚合服务业务作为提升电力系统调节能力的重要手段之一，既有助于电网构建对海量分布式资源的可监与可控能力，又有利于安全有序聚合调控分布式资源，提升电网安全运行水平。
在深圳，今年最高用电负荷已提前突破2100万千瓦，为保障电力稳定供应，当地多个充电站的电力资源通过跨省区虚拟电厂进行调控，整个调控过程仅用时25秒。“通过虚拟电厂这个平台，可以将充电桩、分布式光伏等设施的电力资源聚合起来，优化控制保障电力供应。”南方电网公司新兴业务部相关负责人介绍。
记者了解到，以往虚拟电厂受响应速度、市场机制、资源种类等因素影响，功能品种相对单一，此次区域级虚拟电厂实现了大范围、多资源参与的直控型需求响应，以及车网互动调节、二次调频辅助服务等新突破，直控资源在30秒内“闻令而动”，响应能力已基本接近实体电厂。南方电网广东电网能源投资公司负责人表示，通过资源聚合，公司积极帮助客户挖掘用能价值，为用户提供数字代维、智慧能管、市场化售电等平台增值服务，在实现平台商业化运营的同时，有效促进用户降本增效，打造更好的营商环境。
目前，南方电网分布式源荷聚合服务平台已聚合广东、广西区域内新型储能、电动汽车充换电设施、分布式光伏、风光储充微电网等各类分布式资源，聚合分布式资源规模1075.1万千瓦，其中可调节能力153.2万千瓦，相当于投产7座220千伏变电站。